《서해안에는 리용할수 있는 간석지만 하여도 거의 30만정보나 있습니다. 이것은 총경지면적의 15%에 맞먹는것입니다. 바다를 내막고 이 간석지를 일구어 농경지, 공업용지 또는 염전을 만들기 위한 설계를 만들어야 하겠습니다.》 (
간석지는 륙지생태계와 해안생태계사이에 존재하는 복잡한 자연종합체로서 지구상에서 생물다양성이 제일 풍부하고 생산력이 제일 높고 개발가치가 제일 큰 습지생태계이다. 세계적으로 습지는 삼림과 해양과 함께 지구의 3대생태계류형을 이룬다. 따라서 간석지에서 습지환경을 보존하고 생물다양성을 유지보호하는 문제는 해안생태환경을 보호하는데서 매우 중요한 의의를 가진다.
세계적으로 간석지를 많이 가지고있는 나라들은 경제의 급속한 발전을 이룩하면서 해안지역 개발을 국가전략으로 내세우고 여기서도 간석지개발속도를 높이고 그것을 새 토지자원으로 개발리용하는데 기본 박차를 가해왔다. 간석지개발을 통하여 대량의 토지를 얻어내고 양어양식, 농작물재배, 산업경제개발구건설, 항만건설 등으로 지역의 경제발전에 실질적인 도움을 주었다. 그러나 맹목적이며 대량적인 간석지개발은 해안생태환경에 일정하게 영향을 주고있으며 생태환경에 주는 부정적영향이 날에 감에 따라 심각해지고있는것과 관련하여 간석지의 지속적인 개발, 리용, 발전에 직접적인 영향을 미치고있다.
일반적으로 간석지개발이 해안생태환경에 주는 영향은 다음과 같다.
우선 간석지연안에서 자연습지를 감소시키고 해양생물의 천연서식지의 침범하여 생물다양성을 저하시킨다.
각종 물고기들이 많이 자라고 많은 해양생물들이 서식하고있으며 야생조류들과 희귀한 동물들의 먹이장소로 되고있는 간석지연안의 자연습지가 감소되면서 자연경관이 파괴되여 습지에서 사는 식물들이 기본적으로 사라지는 동시에 해양생물서식지의 수문지질조건 등이 변화되여 물고기와 새우, 게, 조개류를 비롯한 바닥살이생물군락의 다양성이 감소되고 군락구조가 퇴화되여 해안생태계가 단일화 되는것과 함께 자아조절능력이 쇄약해지면서 해안생태계의 안정성을 저하시킨다.
다음으로 개간된 간석지토지자원을 여러가지 목적으로 리용하면서 해당 지역의 환경용량과 질을 저하시키고있다.
여기서는 먼저 개간된 간석지구역에서 수산양식업오염문제를 들수 있다.
간석지개발구역들은 대체로 섬이 많거나 또는 만수역들인데 간석지제방을 쌓아서 막으면 만이 없어지거나 또는 만수역의 면적이 줄어들게 되는데 이때 만지역에 들어오는 조석류입량이 적어지고 조류속도가 약해지게 된다. 조석류입량의 크기는 만수역과 바다수역의 물교환에 직접적인 영향을 주며 나아가서 만수역의 자연정화능력에 영향을 주게 되고 만수역의 생태환경을 유지하는데 크게 영향을 미친다. 이러한 간석지구역에서 수산양식면적의 급속한 증가는 해안수역의 중요한 오염원으로 된다. 양식장들에서 물고기, 새우, 해파리, 조개 등에 주는 먹이사료의 30%정도는 먹지 못하고 못에 쌓이며 여기에 물고기나 새우, 해파리, 조개들의 배설물까지 합쳐지게 되여 양식못자체가 오염을 산생시키게 된다. 또한 못에서 부유생물들의 증가를 위하여 화학비료를 시비하고 새끼들을 해치는 생물들을 없애기 위하여 석회석, 과망간산카리와 류산동을 비롯한 화학물질들을 투하하여 못소독을 진행하는데 이러한 화학물질들이 주기적으로 배수과정을 통하여 바다로 류출되게 된다. 이러한 수산양식오염물질들은 수역의 부영양화를 초래하고 수질을 악화시키며 이것을 소홀히 하는 경우 양식업은 생태재난을 가져올수 있으며 쉽게 적조현상을 초래할수 있는 위험성이 있다.
다음으로 개간된 간석지에 농작물을 재배하는 경우 농약과 화학비료에 의한 오염문제가 제기되고있다. 개간된 간석지를 농경지로 리용할 때 화학비료와 농약의 류실은 내륙지에서 보다는 훨씬 작지만 수질오염문제는 여전히 존재하고있다.
또한 개간된 간석지에 중소기업들을 건설하는 경우 기업오염문제, 개간된 간석지에 관광지를 건설하는 경우 수지오물과 선박운수에 의한 수질오염문제도 해당 지역의 환경용량과 질을 저하시키고있다.
간석지개발이 해안생태환경에 주는 영향은 다음으로 수리동력학적조건을 변화시켜 주변수역해안의 생태계에 부정적영향을 주게 된다.
간석지해안은 수수천년 세월이 흐르면서 수리동력학적으로 침식과 퇴적과정이 안정한 평형상태를 유지하고있는데 간석지를 막으면 해안선이 빠른 시간내에 앞으로 전진하면서 해안의 자연적인 침퇴적평형상태가 파괴되게 되고 이 파괴된 평형을 안정화하기 위한 새로운 침퇴적변화를 일으키게 된다. 특히 간석지제방법선이 지나간 표고가 평균만조선이하인 경우 침식해안에서는 침식현상이 더 빠른 속도로 강화되고 퇴적해안에서는 퇴적현상이 더 강하게 진행되게 되는데 이때 해안에서 서식하는 바닥살이 생물들의 성장에 크게 영향을 미치고 해안생태계에 부정적영향을 주게 된다. 또한 개간된 간석지수역의 주위에서 수리동력학적 침퇴적이 변화되면서 그 주변의 배길과 항만퇴적을 촉진시킬수 있다. 이외에도 간석지제방성토재료를 주변의 산들을 헐어서 돌과 산흙을 날라다 성토를 진행하므로 제방을 쌓으면서 바다물에 류실되고 지피가 벗겨진 산흙들이 폭우가 내리면 하천을 통하여 만수역에 쌓여 항만수역의 퇴적을 촉진시키게 된다.
이와 같이 지금 세계적으로 많은 나라들에서 간석지지역의 습지생태환경에 대한 연구를 강화하고있으며 현재까지 간석지개발정형과 그 리용상태, 그것이 환경에 주는 영향을 구체적으로 분석하고있으며 앞으로의 간석지개발리용전망과 환경영향평가를 예측하는것과 동시에 해안습지생태환경보호하면서 간석지를 지속적으로 개발할수 있는 대책적문제들을 제기하고있다.
