《환경보호, 자연보호관리사업은 조국산천을 더욱 아름답게 만들고 자원을 보호증식시키며 사람들의 건강을 보호하고 그들에게 보다 훌륭한 생활환경을 마련해주기 위한 중요하고도 책임적인 사업입니다.》
환경보호사업은 사람들에게 현재뿐 아니라 대를 이어가면서 건강하고 행복한 생활을 누릴수 있는 자연 및 생활환경을 마련해주는 책임적인 사업이다.
환경보호사업을 잘하기 위해서는 그 담당자들인 모든 사람들의 환경보호의식을 높여야 하며 그러기 위하여서는 환경보호에 대한 교육을 강화하여야 한다.
환경보호교육은 1970년대 후반기에 공업생산의 확대와 지나친 자원개발 등으로 인한 오염과 자연의 파괴로부터 산생되는 문제들을 해결하기 위한데 목적을 두고 생겨났다.
1977년 10월 유엔교육과학문화기구(UNESCO)와 유엔환경계획(UNEP)이 련합하여 소집한 제1차 국제환경교육대회에서 밝힌 환경보호교육의 목적은 다음과 같다.
우선 사람들이 도시와 농촌구역의 정치, 경제, 사회와 환경사이의 호상의존관계에 대해 정확하게 인식하고 관심하도록 교양하는것이다.
또한 매 사람에게 환경을 보호하고 개선하는데 필요한 지식과 기능을 제공하며 사회적으로 환경을 보호하기 위한 사업을 활발히 진행하도록 교육하는것이다.
1990년대에 들어서면서 사람들은 지속적발전의 각도에서부터 환경보호교육문제를 인식하였으며 교육이 지속적발전을 촉진시키고 사람들이 환경과 발전문제를 해결하는데서 중요한 역할을 한다는것을 인식하였고 환경의식과 환경지식을 높이는데 목적을 둔 강습을 강화해야 한다는것을 강조하였다.
환경보호교육의 최종목적은 전체 사회성원들의 환경의식을 높이는데 있으며 또한 사람들이 환경에 적응하고 환경을 개조하며 환경을 보호하는 능력을 높여 사람과 환경의 조화로운 발전을 촉진시키는것이다.
최근시기 환경보호교육의 기본내용을 요약하여보면 다음과 같다.
• 자연보호, 환경보호와 사회발전의 관계에 대한 교육
• 지구온난화를 막기 위한 교육
• 공해가 없는 에네르기(태양열, 풍력, 조수력, 지열 등)를 탐구리용하기 위한 교육
• 재생가능한 자원 특히 재생가능한 물자원에 대한 교육
• 모든 생명체를 아끼고 사랑하며 보호증식할데 대한 교육
• 생태계의 다양성을 보호유지할데 대한 교육
• 대기보호, 해양보호, 산림보호, 토지보호관리에 대한 교육
이상의 결과들을 종합하여 볼 때 환경보호교육의 특징은 다음과 같다고 볼수 있다.
첫째로, 국가적, 지역적범위에서뿐만 아니라 세계적인 범위에서 환경문제를 취급하여야 할 교육이라는것이다.
매개 나라와 지역의 교육은 교육리념과 교육목적에 따라 교육과정, 교육방법에서 기본적으로 자기 나라와 지역의 문화와 전통, 학생들의 수준과 특성에 따라 진행된다. 이것은 환경보호교육을 진행함에 있어서 철저히 해당 나라의 자연환경, 사회환경의 특성에 기초하여야 한다는것을 말하여준다.
그러나 환경문제는 한 나라와 지역의 범위를 벗어나 전지구적으로 그 영향을 미치고있다. 실례로 황사현상은 발생지뿐 아니라 이동경로에 놓인 모든 지역들에 영향을 준다. 이렇듯 환경문제는 어느한 지역만이 아니라 련관된 모든 지역들에서 다같이 관심하여야 할 전지구적인 문제이다.
이것은 자기 나라와 지역에서 일어나는 환경변화를 전지구적인 환경문제와 관련시켜 분석해보아야 할 필요성이 있으며 따라서 환경보호교육도 세계적범위에서의 환경문제와 련관시켜 진행하여야 한다는것을 말해주고있다.
둘째로, 환경보호교육이 학교교육, 사회교육, 가정교육과 밀접히 관련된 교육이라는것이다.
일반적으로 교육은 교육기관을 통해 진행된다. 그러므로 환경보호교육을 학교교육을 통해 선차적으로 진행하여야 하며 특히 학령전부터 환경의식을 높이는 교육을 목적의식적으로 진행하여야 사람들이 환경에 대한 과학적리해를 가지고 환경보호사업에 적극 참가할수 있다.
한편 사람들의 활동에서 사회생활과 가정생활이 많은 몫을 차지하므로 사람에게 있어서 가정교육과 사회교육은 환경과 그 보호, 관리에 대한 지식과 기능을 실천속에서 키워주는 효과적인 공정으로 된다.
셋째로, 환경보호교육은 그 내용이 고정불변한것이 아니라 계속 보충되는 교육이며 어느한 학문에 국한된것이 아니라 여러 경계학문들을 종합적으로 취급하는 교육이라는것이다.
환경보호 및 관리사업은 한번 진행하였다고 완성되는것이 아니다. 전지구적인 환경이 나라별, 지역별환경에 따라 끊임없이 변화되는것만큼 매개 나라와 지역, 지방에서 아무리 환경을 잘 보존한다고 하여도 해당 환경은 새로운 환경파괴 및 오염현상과 맞다들리게 된다.
또한 과학과 기술이 발전함에 따라 환경보호기술도 계속 발전하는것만큼 환경문제를 취급하는 환경보호교육내용도 현 상황과 발전추세에 맞게 끊임없이 보충 및 갱신하여야 인류의 생존과 사회경제발전에서 실질적인 의의를 가질수 있는것이다.
그러므로 환경과 관련된 모든 학문들에서 이룩한 성과들을 교육에 종합적으로 반영하여 환경보호와 인류의 지속적발전에 적극 이바지하여야 할것이다.
