온천관광의 특징을 정확히 리해하는것은 온천관광을 활성화하여 사람들의 건강을 보호증진시키고 문명한 생활을 보장해주는데서 나서는 중요한 문제의 하나이다.
《우리 나라의 이르는 곳마다에 있는 약수와 온천, 감탕과 같은 자연수단을 치료에 적극 리용하기 위한 대책도 세워야 합니다.》 (
온천관광은 온천을 리용하여 사람들의 건강증진과 문화정서생활에 이바지하는것을 주요목적으로 하는 관광의 한 형태이다. 다시말하여 온천욕이나 관광지의 기후에 의한 심리효과 등을 종합적으로 리용하여 건강증진에 이바지하는 관광활동이다.
일반적으로 온천은 땅속으로부터 끓으면서 나오는 지하수로서 땅우에 올라올 때의 온도가 25℃이상이면서 암석이나 화산가스로부터 추출된 특정한 성분들이 일정한 량이상 포함되여있는 물을 말한다. 비록 온도가 높지 못한 물이라도 특정한 성분들이 포함되여있으면 온천이라고 한다.
온천은 열원천에 따라, 온도에 따라 여러가지로 구분할수 있다.
일반적으로 온천은 화산지대에 쌓여있는 화산열에 의하여 덥혀진 지하수가 땅우로 끓어올라오는것이다. 그러므로 온천은 산골짜기에 있는 경우가 많다.
그러나 화산지대로부터 어느 정도 먼 시내나 그 주변들에도 온천시설이 수많이 존재한다. 이러한 온천은 땅속의 열(지열)에 의하여 덮여진 지하수가 자연적으로 끓어오르거나 인공적으로 우물에서 퍼올린 비화산성온천이다.
자료에 의하면 우리 나라에서는 고조선시기부터 온천을 치료목적으로 많이 리용하였다.
온천은 크게 3가지 치료효과를 나타낸다.
첫째로, 더운물의 열이나 수압, 뜰힘 등에 의한 물리적작용이다.
온천열로써 근육의 긴장을 풀고 뜰힘으로 무릎이나 허리에 걸리는 부담을 적게 한다. 그 결과 신경통이나 관절의 아픔을 가라앉힌다.
둘째로, 온천에 풀려있는 성분들에 의한 화학적작용이다.
온천에 풀려있는 류화수소나 이산화탄소는 피부를 통하여 체내에 들어가 혈관을 높이는 작용을 한다. 결과 혈압이 내려가기때문에 고혈압치료에 효과가 있다.
그외에도 망간이나 요드와 같은 성분들은 피부겉면의 세균을 죽이고 아토피성피부염을 치료한다고 한다. 어떤 화학적작용을 하는가는 온천의 수질에 따라 다르다.
셋째로, 스트레스해소나 긴장완화를 나타내는 작용이다.
이 경우 온천의 기본작용은 수값으로 측정하기 어렵지만 온천을 리용한 많은 사람들이 체험에 의한것이다.
온천은 의약품과 같이 인차 효과가 나타나지 않는다. 온천의 의학적효과를 나타내기 위해서는 적어도 1개월이상 지속적으로 온천욕을 하여야 한다.
온천의 효능은 계절에 따라 다르다.
겨울에 눈경치를 보면서 로천에서 온천욕을 하는것은 온천을 좋아하는 사람들에게는 매우 즐거운 일이다. 그런데 이 경우 주의해야 할 문제가 있다. 그것은 겨울에 온천에 들어가면 대기온도와 온천의 온도차이에 의하여 혈압이 크게 오르내릴수 있기때문이다. 결국 뇌나 심장에 주는 부담이 급격히 높아지게 된다.
또한 온천속에 풀려있는 물질들이 피부를 덮어 열을 느끼는 감각을 무디게 한다. 따라서 보온효과는 높아지지만 온도가 높은 욕에서 오래동안 있게 된다. 결과 체온이 높아지면 혈액을 굳어지게 하는 혈소판이 활성화된다. 그 결과 혈관이 막힐수 있는 뇌경색이나 심근경색의 위험성이 높아지게 된다.
그러므로 겨울에 온천을 안전하게 즐기려면 온천욕을 하기 전에 대기온도와 온천의 온도차를 작게 하고 충분히 수분을 섭취하는 등 대책을 세우는것이 좋다.
일반적으로 해당 관광지가 온천관광지로 되자면 우선 병치료에 효과적인 충분한 용출량을 가진 온천이 있어야 하며 또한 사람들이 쉽게 찾아오고 그들에 대한 치료와 숙식조건이 갖추어져야 한다.
그러므로 온천관광은 다른 관광에 비하여 일련의 특징을 가지고있다.
첫째로, 온천자원에 대한 의존성이 매우 크다는것이다.
온천관광에서는 온천의 용출구를 중심으로 하는 온천용출량에 따라 관광객수와 치료시설, 봉사시설의 규모가 규정된다. 따라서 온천 용출량은 온천관광의 필수적조건이다.
둘째로, 관광활동이 종합적으로 진행된다는것이다.
온천관광에서는 관광지가 온천을 중심으로 전개되지만 온천욕과 관광활동이 동시에 진행되므로 온천욕봉사와 함께 호텔봉사, 식당봉사, 체육문화오락봉사 등을 충분히 받을수 있는 종합적인 봉사기지를 꾸려야 한다.
이로부터 온천관광지에서는 료양소구역과 휴양소구역을 따로 설정하고 관광봉사를 진행하게 된다.
셋째로, 관광활동이 다양하다는것이다.
온천치료를 하는 사람들의 요구가 다양하기때문에 실내온탕과 야외온탕이 적절하게 배합되여야 하며 개별온탕, 대중온탕, 전문치료온탕 등 여러가지 온천욕봉사시설이 있어야 한다.
우리 나라의 양덕온천문화휴양지에는 인민대중제일주의와 우리 민족제일주의를 핵으로 하는 주체적건축미학사상의 요구에 맞게 치료 및 료양구획과 스키장구획, 승마공원구획을 비롯한 매 구획들이 실용적으로 조화롭게 배치되고 고급하게 일떠선 살림집에 이르기까지 건물들사이의 호상성, 련결성이 잘 보장되여있으며 형식과 형태, 색갈을 비롯한 모든 구성요소가 주변의 자연환경과 친숙하게, 조형예술적으로 손색없이 구성되여있다.
