위대한 장군님의 은정속에 솟아난 《향만루》

광복거리 대통로를 따라 만경대쪽으로 얼마쯤 가느라면 다양한 형식으로 일떠선 수많은 건축물들가운데서도 인차 눈에 띄우는것이 향만루대중식당이다. 타원형식의 건축양식도 이채롭고 그 이름도 특색이 있지만 보다는 영업봉사의 내용이 류달라서 사람들의 각별한 인기를 끌고있다.

위대한 령도자 김정일동지께서는 다음과 같이 교시하시였다.

《평양시안의 식당들에서 다른 나라의 이름난 료리들을 만들어 봉사하면 우리 인민들이 좋아할것입니다.》 (《김정일선집》 증보판 제23권 361페지)

향만루대중식당은 위대한 장군님의 크나큰 은정속에 다른 나라의 음식과 료리들을 전문으로 하여 근로자들에게 봉사하도록 한 특이한 인민봉사기지이다.

주체76(1987)년 어느날 경흥거리에 새로 일떠선 야시장을 돌아보시던 어버이장군님께서는 이제는 다른 나라 음식과 료리를 전문으로 하는 식당을 하나 크게 건설하자고 하시였다. 그러시고는 식당을 새로 일떠서는 광복거리에 짓도록 해주시였다. 그로부터 몇달후 일군들로부터 그 준비사업에 대하여 료해하신 어버이장군님께서는 우리는 무슨 사업이나 인민을 먼저 생각하고 인민의 리익에 맞게 하여야 한다는데 대하여 강조하시며 몸소 식당의 원자재보장대책까지 세워주시였다.

그후 주체78(1989)년 1월 5일 완공된 식당을 찾으시여서는 근로자들을 위한 료리를 많이 만들어 봉사할데 대한 귀중한 가르치심을 주신 어버이장군님이시였다.

이날 위대한 장군님께서는 인민을 위해서는 겉치레가 필요한것이 아니라 실속이 있어야 한다고 하시면서 인민의 봉사자답게 영업을 잘하라고, 그래서 인민들을 기쁘게 해주어야 한다고 거듭 당부하시였다.

위대한 장군님께서 다녀가신 후 식당종업원들은 그이의 가르치심대로 인민들에 대한 봉사준비를 다그쳐나갔다.

그런데 정작 개업을 선포할 때가 되여오자 한가지 중요한 문제를 놓치고있었다. 그것은 식당의 이름을 짓는 문제였다. 하여 식당의 이름을 짓는 문제를 놓고 광범한 토론을 벌리였다.

듣기만 해도 사람들에게 친근감을 불러일으키는 이름, 현대적으로 꾸려진 대규모봉사기지에 어울리는 품위있는 이름, 더 중요하게는 한마디의 짧은 말속에 이 식당이 태여나게 된 래력과 봉사사업의 총적인 지향이 요약되여있는 뜻깊은 이름이여야 하였다.

이 사실을 아시게 된 위대한 장군님께서는 식당이름은 간판만 보아도 마음이 끌리게 지어야 한다시며 자신께서 이름을 지어주겠다고 하시였다.

위대한 장군님께서는 광복거리에 새로 건설한 식당이름을 풍만한 향기가 넘쳐나는 집이라는 의미에서 향만루주가라고 하되 간판을 조선말로는 《향만루식당》이라고 하고 중국말로는 《향만루주가》라고 잘 만들어 다는것이 좋겠다고 하시였다.

주체99(2010)년 12월 위대한 장군님께서 향만루식당(당시)을 또다시 찾아주시였다.

위대한 장군님께서 향만루식당을 찾아주신 그날은 찬바람이 몹시 불어치는 날이였다.

일군들의 인사를 반갑게 받아주신 그이께서는 연회장에 들어서시여 전경을 둘러보시면서 향만루대중식당의 연회장이 멋있다고, 연회장을 이렇게 잘 꾸려놓을줄은 몰랐다고 하시며 환한 미소를 지으시였다.

일군들은 귀를 의심하지 않을수 없었다.

그것은 20여년전 식당을 찾아주시고 그 이름도 풍만한 향기가 넘쳐나는 집이라는 의미에서 향만루식당이라고 몸소 지어주신 그이께서 오늘은 향만루대중식당이라 불러주시기때문이였다.

어버이장군님께서 식당의 이름을 왜 그렇게 불러주시는지 알게 된것은 어느 한 식사실에서였다.

식사실에 들어서신 그이께서는 차려놓은 음식들을 보아주시다가 식탁우에 있는 남새빵이 먹음직스럽고 포장도 잘하였다고 하시면서 차려놓은 여러가지 료리들의 가격에 대하여 물으시였다. 그에 대한 대답을 들으신 그이께서는 광범한 대중이 리용하는 식당인데 가격이 적당하다고 하시면서 만족해하시였다. 갖가지 료리들이 오른 음식상을 마주하고 기뻐할 인민들의 모습을 그려보시는듯 환하게 웃으시는 어버이장군님의 자애로운 모습을 우러를수록 일군들은 식당이 생겨나게 된 뜻깊은 사연이 돌이켜졌다.

새기면 새길수록 우리 장군님께서 왜 식당이름에 《대중》이라는 두 글자를 더 새겨주시였는지 일군들은 뜨겁게 절감하였다.

직업과 직무는 서로 달라도 우리 인민 누구나 사회주의대가정의 한성원으로서 행복하고 문명한 생활을 꼭같이 누려야 한다는 숭고한 뜻을 지니시였기에 어버이장군님께서는 많은 자금을 들여 식당을 새로 꾸려주시고 이름도 향만루대중식당이라고 고쳐불러주신것이 아닌가.

오늘도 우리 인민은 향만루대중식당을 가리켜 어버이장군님의 크나큰 사랑이 영원한 향기가 되여 넘쳐흐르는 사랑의 집이라고 부르며 즐겨찾고있다.